La prescription médicale en psychiatrie de la personne âgée est un acte complexe pour le médecin. Elle est motivée lorsqu’elle a un sens et une direction. Elle concerne tous les actes médicaux destinés au malade ou pour la mise en place d’aide et de soutien à ses aidants familiaux ou professionnels. Elle ne porte pas seulement sur la délivrance d’une ordonnance pour des médicaments. En psychiatrie du sujet âgé, la compréhension et l’adhésion soulèvent parfois le problème du consentement du malade. La prescription vise la restauration d’une condition tendant vers la normalité selon le point de vue du médecin, acteur du faire, et selon la demande du malade qui est dans le subir. Cette distinction formelle des rôles sous-tend une communauté de prescription. L’acceptation de la vulnérabilité humaine pour les deux actants présuppose qu’ils partagent un vécu d’appartenance à une même humanité. Elle réunit médecin et malade alors dans une communauté de destin. Cette condition est nécessaire pour saisir le sens de la souffrance du malade et orienter les choix thérapeutiques en fonction des valeurs en jeu. Nous examinons dans cet article, les processus intervenant chez le médecin dans la construction du sens de la prescription médicale en psychiatrie de la personne âgée.

Medical prescription in psychiatry among the elderly is a complex act for the doctor. It is said to be motivated when it has meaning and direction. It concerns all medical acts intended for the patient or for the instatement of assistance and support for family or professional helpers. It is not merely the issue of a prescription for medication. In psychiatry among the elderly, the degree of understanding, and acceptance by the patient sometimes raises the issue of patient consent. The prescription in this setting aims to restore something resembling normality from the point of view of the doctor, the instigator of medical acts, and from the point of view of the demand by the patient who is to undergo them. This formal distinction between roles underpins a community of prescription. The acceptance of human vulnerability by both protagonists presupposes that they share the experience of belonging to one and the same humanity. This shared humanity reunites doctor and patient in a community of destiny. This is the prerequisite to apprehending the meaning of the patient's suffering and to orienting therapeutic choices according to the values at stake. In this article, we examine the processes involved for the doctor in the construction of the meaning of the medical prescription in psychogeriatrics.