La rhinite est l'une des maladies professionnelles les plus courantes. Comme elle est peu invalidante, elle est souvent négligée par les intéressés. Elle est généralement méconnue des médecins dont la connaissance des pathologies professionnelles et de leurs causes est fréquemment insuffisante. Cependant elle est souvent la première manifestation d'une maladie respiratoire qui peut être à l'origine de complications somatiques et socio-économiques invalidantes.

Les agents qui sont potentiellement responsables de rhinite sont très nombreux et divers. Le diag-nostic de rhinite professionnelle devrait être évoqué en cas d'éternuements, de rhinorrhée et/ou d'obstruction nasale rythmée par le travail. L'agent causal peut être identifié par une enquête professionnelle soigneuse. Quand le mécanisme de la maladie est immuno-allergique, la responsabilité de l'allergène suspecté peut être confirmée par des tests cutanés, la recherche d'IgE spécifiques, voire par un test de provocation nasale. La maladie respiratoire, dont la rhinite est la première manifestation, peut se compliquer d'un asthme lorsque l'exposition est poursuivie. La prévention de la rhinite professionnelle repose sur la réduction de l'exposition aux allergènes et/ou aux irritants. Quand elle est apparue, elle commande l'éviction de l'agent causal en raison du risque d'évolution vers une maladie asthmatique.

Rhinitis is one of the most common occupational diseases. It is often neglected by those affected because it causes little disability. It is poorly understood by doctors who have insufficient experience of occupational diseases and their causes. However it is often the first manifestation of a respiratory disorder that may cause physical complications and socio-economic disability.

Numerous diverse agents are potential causes of rhinitis. The diagnosis of occupational rhinitis should be consi-dered when sneezing, rhinorrhoea or nasal obstruction are associated with work. The causal agent can be identified by ta-king a careful history. When the mechanism of the disease is immunologic the suspected antigen can be confirmed by skin testing, specific IgE or nasal provocation. The respiratory disorder of which rhinitis is the first manifestation may progress to asthma if the exposure continues. The prevention of occupational rhinitis depends on the reduction of exposure to allergens and/or irritants. When it has developed removal of the causative agent is essential to prevent progression to asthma.