Le méthotrexate par voie orale ou parentérale le plus souvent est responsable de pneumopathie dans 7 % des cas. Cette complication est exceptionnelle lors de l'administration par voie intrathécale.

Les auteurs rapportent un cas d'insuffisance respiratoire aiguë avec pneumopathie diffuse chez un patient de 45 ans traité pour un lymphome non-Hodgkinien par une polychimiothérapie comprenant doxorubicine, cyclophosphamide, bléomycine, vindésine et méthotrexate intrathécal associée à un facteur de croissance hématopoïétique (filgrastine-Neupogen^®). Le mode de survenue, l'évolution favorable sous corticoïdes en l'absence d'agents infectieux identifiés ont fait retenir l'hypothèse d'une cause médicamenteuse. La responsabilité du méthotrexate a été admise comme diagnostic d'exclusion après avoir discuté le rôle possible des autres drogues. Le trait particulier de cette observation est la survenue de cette complication alors que le méthotrexate a été administré par voie intrathécale.

Il paraît nécessaire de rester vigilant en cas de survenue de manifestations pulmonaires quelles que soient les modalités d'administration du méthotrexate.

Methotrexate, given orally or systemically, is associated with pneumonitis in 7% of cases.

This case report describes acute respiratory distress syndrome, due to diffuse pneumonitis, in a patient with malignant non-Hodgkin's lymphoma being treated with combination chemotherapy which included doxorubicin, cyclophosphamide, bleomycin, vindesin and intrathecal methotrexate with G-CSF (filgrastine- Neupogen^®). The clinical course, the lack of an identifiable infectious agent and the complete response to corticosteroids suggested a drug-induced cause. After ruling out the other chemotherapy agents, methotrexate was considered to be the causal agent. The unusual feature of this case was that pneumonitis developed after intrathecal administration of methotrexate.

Methotrexate-associated respiratory complications can occur with whichever route the drug is administered.