La ventilation mécanique induit des variations cycliques du volume d'éjection ventriculaire gauche. Ces variations sont liées à la diminution expiratoire de la précharge ventriculaire gauche qui fait suite à la réduction inspiratoire du remplissage et de l'éjection ventriculaire droite. L'amplitude des variations respiratoires du volume d'éjection ventriculaire gauche témoigne donc de la sensibilité des deux ventricules aux variations de précharge induites par l'insufflation mécanique. En pratique clinique, la variabilité respiratoire du volume d'éjection ventriculaire gauche peut être évaluée par l'analyse du signal de pression artérielle (cathéter artériel périphérique) ou de vélocité aortique (échocardiographie). La quantification des variations respiratoires de la pression artérielle et de la vélocité aortique permet de prédire les effets hémodynamiques d'une expansion volémique ou de l'application d'une pression expiratoire positive.

Mechanical ventilation induces cyclic changes in left ventricular stroke volume. These variations are mainly related to the expiratory decrease in left ventricular preload following the inspiratory decrease in right ventricular filling and ejection. Therefore, the magnitude of the respiratory changes in left ventricular stroke volume reflect the sensitivity of the heart to the cyclic changes in preload induced by mechanical insufflation. At the bedside, the respiratory changes in left ventricular stroke volume can be assessed by the analysis of the arterial pressure (arterial catheter) or aortic blood velocity (echocardiography) wave forms. The respiratory changes in arterial pressure and in aortic blood velocity have been shown to be accurate predictors of fluid responsiveness and of the hemodynamic effects of positive end-expiratory pressure.