Le traumatisme thoracique est un motif fréquent d’admission aux urgences et en réanimation. La gravité spécifique est cependant difficile à estimer, celle-ci dépendant du terrain de survenue, de la tolérance clinique et des lésions associées. Chez les patients sans défaillance vitale à l’admission, le pronostic est en étroite relation avec la survenue de complications respiratoires secondaires. La prise en charge chez ces patients s’appuie donc sur une stratégie multimodale visant à limiter la survenue de ces complications : une optimisation de l’analgésie intégrant l’analgésie locorégionale afin d’améliorer la mécanique respiratoire et faciliter la kinésithérapie respiratoire ; une prise en charge ventilatoire non invasive en l’absence de contre-indication, réalisée sous surveillance étroite par une équipe entraînée, afin d’améliorer l’hématose et lutter contre les atélectasies ; un drainage réfléchi des épanchements pleuraux avec l’intérêt des cathéters de petit calibre dans le cadre de pneumothorax isolés ; une ostéosynthèse chirurgicale à discuter au cas par cas en cas de déplacement significatif afin de stabiliser les foyers de fractures et diminuer les conséquences de consolidation vicieuse. Cette prise en charge multidisciplinaire doit être débutée le plus précocement possible, le sous-triage étant associé à une augmentation significative de la charge de soins et des durées de séjour. En médecine d’urgence, toute la difficulté sera ainsi de rechercher des critères pronostiques permettant la prise en charge et l’orientation les plus appropriées de ces patients ne présentant pas de signes de gravité à l’admission. Seule une réflexion collégiale et pluridisciplinaire au sein d’un même hôpital entre urgentistes, pneumologues, chirurgiens et réanimateurs permettra la mise en place de filières de soins spécifiques et adaptées à chaque patient.

Blunt chest trauma remains an issue in the acute care settings, potentially leading to secondary respiratory complications depending on the severity of injuries and the patient's condition. In blunt chest trauma patients with no immediate life-threatening injuries, implementation of clinical pathways and multidisciplinary interventions such as effective analgesia, respiratory care and surgical fixation may reduce the rate of secondary respiratory complications and improve patient outcomes. In the emergency settings, risk stratification is thus of paramount importance to prevent under-triage of patients who may benefit from this prophylactic resource-consuming strategy.