Les altérations dégénératives du rachis cervical constituent un processus progressif à l'origine de la myélopathie cervicarthrosique. La levée des causes de compression neurale constitue son traitement chirurgical. Elle peut recourir à un abord postérieur ou antérieur. Les auteurs ont utilisé une technique de libération circonférencielle avec fixation et libération postérieure puis antérieure et se proposent d'en examiner les résultats.

L'étude rétrospective a porté sur 28 patients opérés d'un canal cervical rétréci entre 1989 et 1999 revus avec un recul moyen de 19,5 mois (6 à 78 mois). Un double abord a été pratiqué chez tous les patients. Mais, les deux temps opératoires de ce double abord ont été différés de 7 jours en moyenne pour les 12 premiers patients de la série et simultanés pour les 16 suivants.

L'étude a porté sur l'évolution des paramètres cliniques et radiologiques pré et postopératoires avec analyse des différentes composantes de la maladie arthrosique cervicale. L'effet de la décompression chirurgicale sur la douleur a été notable, notamment pour les radiculalgies. La récupération neurologique a été satisfaisante, en particulier, jugée sur les scores de Nurick (1,74 en préopératoire à 0,92 en postopératoire) et sur le score de la JOA (12,6 en préopératoire à 15,2 en postopératoire). Nous n'avons déploré aucune complication mécanique, notamment aucune pseudarthrose, en dehors d'une dégradation tardive d'un disque au-dessus d'un bloc d'arthrodèse.

Le problème posé par la chirurgie de libération postérieure isolée est celui de la déstabilisation potentielle du rachis. Les difficultés inhérentes à la décompression antérieure sont les défauts de consolidation et les complications de la voie antérieure du rachis cervical. La stabilisation circonférencielle du rachis cervical semble donner une garantie contre les défauts de consolidation et être le gage d'une décompression plus complète. Le fait de commencer la libération par la stabilisation postérieure apporte une sécurité et un confort réels pour la réalisation de la laminectomie puis du temps antérieur. La rapidité relative des deux temps opératoires cumulés (4 h 30 min en moyenne) et les conséquences modérées en pertes sanguines (700 cc), nous ont convaincus de l'innocuité de la réalisation des deux abords dans la même séance opératoire.

La qualité des résultats tant neurologiques que mécaniques milite en faveur de la décompression circonférencielle dans les atteintes sévères de sténose cervicale avec myélopathie sous-jacente.

Worsening and irreducible evolution of neural involvement in cervical stenosis requires cord decompression. Different techniques have been proposed. We associated a dual posterior then anterior approach to achieve 360° decompression. We evaluated results on the basis of neurological and mechanical outcome.

Twenty-eight patients, 16 men and 12 women, mean age 60.2 years (range 40-82) underwent surgery between 1989 and 1999 for severe cervical canal stenosis. Patients were referred for neurological symptoms: 20 for radicular symptoms (8 pain, 11 motor deficit, 12 sensitive deficit). Fifteen patients presented myelopathic symptoms. Pyramidal syndrome in 11 and tetraparesia in 3. Neurological involvement was scored according to Nurick (average 1.74) and JOA (average 12.6). Pain was scored on the Robinson scale. Levels to decompress were identified on static and dynamic plain x-rays, CT scans and MRI. Myelography was rarely used (first case only). MRI demonstrated preoperative myelomalacia in 5 patients and syringomyelia in 2. The surgical technique for 360° fusion involved two steps, performed with a 1-week interval for 12 patients and during the same procedure for the others. The first approach was posterior enabling spine fixation with bilateral Roy-Camille plates and decompression by laminectomy using the lobster shell technique. The anterior approach consisted in corpectomy with the Simmons technique (22 cases or multilevel interbody fusion according to Robinson. Iliac bone grafting was used in all but one patient who had a fibular bone graft. Mean follow-up was 18.5 months (6-78).

Neurological improvement was 1.74 to 0.92 on the Nurick sclae and from 12.6 to 15.2 on the JOA scale at last follow-up. Fusion was obtained in all cases. There were 2 cases of neurological worsening and one transient dysphagia. Operative bleeding for the two steps was 700 ml (150 ml for the posterior procedure and 400 ml for the anterior procedure).

360° arthrodesis for severe cervical canal stenosis provides a satisfactory solution to mechanical problems and substantial neurological improvement. Fusion is regularly obtained without complementary anterior instrumentation. Neurological improvement is correlated with disease duration and the degree of deficit at onset. Anteroposterior decompression and 360° fusion provide cure for all the components of stenotic disease. The dual approach is indicated in severe cases with cord involvement as recognized by myleopathic clinical manifestations and on the MRI.