Une prothèse inversée de l'épaule a été implantée chez 5 patientes entre 1992 et 1996. Pour 4 d'entre elles, il s'agissait d'une révision chirurgicale au recul actuel de 81 ± 15 mois.

Le résultat sur la douleur était net et rapidement obtenu, le gain en amplitude de rotation et sur la force est resté très modéré. À moyen et long terme, les complications mécaniques grèvent le résultat clinique. Un dévissage complet de la glénosphère a été observé une fois à 2 ans tandis qu'un descellement du bloc glénosphère-métaglène s'est produit 2 fois, 6 ans après l'implantation. Ce descellement a été favorisé par l'apparition d'une encoche dans le pilier axillaire de la scapula qui a fragilisé la fixation de la métaglène. Cette encoche résultait de l'encastrement progressif du rebord médial de la cupule sous la glénosphère.

En attendant une modification de la morphologie prothétique, nous n'utilisons plus cette prothèse innovante depuis 1996.

Our series of inverted prosthesis included 5 patients with a mean age of 73 ± 6 years. In 4 cases, the implant was performed as a surgical revision. The follow up was 81 ± 15 months.

Three shoulders were pain free whereas two caused a dull pain after a free interval due to mechanical complications. The mean active elevation was 72° while external rotation was – 2°. The adjusted Constant score passed from 32 to 60. In case of complications, the score dropped to 32. Mechanical complications were important with in one case, an unscrening of the glenosphere and in two cases, a loosening of the glenoid prosthesis. This last and major complication occurred 6 years after surgery and was promoted by the occurrence of a progressive bone erosion in the scapula. This gap represented an attempt to accomodate the medial part of the humeral prosthesis under the scapula when the arm is at rest or in adduction.

The concept of an inverted prosthesis is attractive and this implant remains one of the options in cuff-tear arthropathy. Our results were not as good as those reported by others but most of ours patients had been already operated before. The occurrence of an osseous gap on pilar of scapula may lead to failure of this prothesis. This gap remains a threath as it can progress and as such warrants a design alteration of the prosthesis.