L'accouchement par voie basse nécessite le passage de trois obstacles : le col, qui fermé pendant la grossesse va se dilater pendant le travail ; le bassin : la traversée de ce défilé, en partie rigide, nécessite une adaptation constante des différentes parties du fœtus au contenant ; le périnée : sa traversée constitue l'expulsion. Les passages du col et du bassin se font sous l'influence des contractions utérines, et peuvent être simultanés. L'expulsion se fait sous l'influence des contractions utérines renforcées par les efforts expulsifs maternels. L'accouchement eutocique aboutit par la seule influence des phénomènes naturels à la naissance de l'enfant par voie basse. L'accouchement dystocique (dys : difficulté, tokos : accouchement) est celui qui entraîne des difficultés ou une impossibilité d'accouchement par voie basse. On distingue deux sortes de dystocies : les dystocies dynamiques, qui correspondent aux dysfonctionnements du moteur utérin et/ou aux anomalies de la dilatation utérine, et les dystocies mécaniques. Celles-ci sont réparties en : anomalies du contenant (dystocies osseuses et dystocies des tissus mous) ; anomalies du mobile fœtal ; anomalies des deux (disproportion fœtopelvienne). Cet article ne traite que des dystocies dues à une anomalie du bassin maternel (dystocies osseuses), en excluant celles dues à un obstacle des tissus mous maternels ou à un excès de volume fœtal. Les dystocies osseuses correspondent aux dystocies liées aux anomalies du bassin osseux maternel : anomalies de taille, de forme ou d'inclinaison. Les anomalies peuvent siéger à tous les niveaux du bassin : détroit supérieur, détroit moyen, détroit inférieur.