Les cosmétiques unguéaux remportent un succès grandissant attribuable aux avancées technologiques récentes. La manucure peut être responsable d'effets secondaires mécaniques, infectieux ou allergiques. Le maquillage de l'ongle utilise des substances qui durcissent après évaporation des solvants ou après polymérisation (faux ongles acryliques, gels photopolymérisables, et faux ongles adhésifs). Les tendances écologiques du marché obligent les industriels à supprimer et remplacer certains composants suspectés de nocivité. Les ongles artificiels augmentent le risque de portage de germes pouvant notamment être à l'origine d'infections nosocomiales graves. Les réactions allergiques se rencontrent le plus souvent à distance avec les vernis classiques mais plutôt localement avec les substances polymérisantes. Depuis peu, la fréquence des allergies aux acrylates est en augmentation inquiétante de par l'apparition de kits réalisables à domicile et le manque d'information du grand public. Les risques infectieux, allergiques ou toxiques encourus par les consommateurs et les professionnels en ce qui concerne les soins de manucure ou pédicure et la pose de cosmétiques unguéaux sont l'objet de mesures de recommandation et de surveillance.