Au cours de la dernière décennie, de nombreux aspects cliniques et physiopathologiques concernant l’épilepsie et le sommeil ont été élucidés. Des défis diagnostiques comme les manifestations épileptiques et non épileptiques au cours du sommeil ont été surmontés, et cela grâce au développement des enregistrements EEG de haute densité apportant une meilleure résolution spatiale, en parallèle avec l’excellente résolution temporelle de l’EEG. En plus, l’avancée des techniques d’exploration et traitement invasif de l’épilepsie pharmacorésistante en utilisant des implantations intracérébrales d’électrodes apporte des informations électrophysiologiques précieuses liées au fonctionnement cérébral pendant la veille et le sommeil (4). Environ 40 % des patients présentant une épilepsie focale ont une plainte concernant la qualité de leur sommeil par rapport à 18 % dans la population générale (1). Les conséquences d’une mauvaise efficacité et qualité du sommeil sont multiples pour cette catégorie de patients. La somnolence diurne est la plainte la plus commune, mais une mauvaise qualité du sommeil, des troubles d’endormissement, des éveils fréquents, des cauchemars et des éveils confusionnels ont été signalés dans plusieurs cohortes de patients épileptiques interrogés sur la qualité de leur sommeil (3). Le lien entre l’épilepsie et le sommeil est donc étroit et réciproque, car toute perturbation du sommeil amène une aggravation des crises, et inversement, l’activité épileptique pendant le sommeil aura comme conséquence une fragmentation du sommeil, participant à une somnolence diurne et à une altération des performances cognitives. De plus, les traitements antiépileptiques peuvent altérer le sommeil, et ces effets semblent indépendants de leur action anticonvulsivante (2).

Over the past decade, many clinical and pathophysiological aspects of epilepsy and sleep and their interrelation have been elucidated. Diagnostic challenges such as epileptic and non-epileptic manifestations during sleep have been overcome, due to the use of high-density EEG recordings with improved spatial resolution. The development of invasive methods of exploration and treatment of pharmaco-resistant epilepsy has brought rich and useful information contributing to a better understanding of brain processes underlying wakefulness and sleep states (4). About 40% of patients with focal epilepsy complain about the quality of their sleep vs. 18% in the general population (1). Poor sleep efficiency and quality impact the quality of life in patients with epilepsy. Excessive daytime sleepiness is the most common complaint, but poor sleep quality, sleep disturbances, frequent awakenings, nightmares and confusional arousals have been reported in several cohorts of patients with epilepsy (3). The relationship between epilepsy and sleep is close and reciprocal, since any disturbance of sleep leads to a worsening of seizures, and vice-versa, active epileptic activity during sleep can fragment sleep and contributes to daytime sleepiness and impaired cognitive performance. In addition, antiepileptic treatments can alter sleep. These effects seem independent of their anticonvulsant action (2).