Les cancers de l'oropharynx affectent annuellement près de 100 000 personnes dans le monde. Ces cancers sont très largement dominés par les carcinomes épidermoïdes dont les principales causes sont l'intoxication alcoolo-tabagique et les papillomavirus oncogènes. Ces facteurs de risque sont responsables de deux maladies distinctes, caractérisées par des mécanismes moléculaires et des résultats oncologiques très différents. Cette notion récente nous conduit progressivement à revisiter nos pratiques. La nouvelle édition de la classification TNM (tumor, node, metastasis) dédiée aux cancers de l'oropharynx, qui tient compte de l'étiologie, et le déploiement rapide de nombreuses études fondamentales et cliniques illustrent clairement les profondes transformations en cours. L'objectif de cet article est de faire une mise au point exhaustive sur les cancers de l'oropharynx en insistant particulièrement sur les derniers développements.