Les soins palliatifs sont une approche multidisciplinaire pour améliorer la qualité de vie des patients et leurs familles à tous les stades d’une maladie grave. Cette approche est accomplie en gérant les symptômes pénibles tels que la douleur et la dyspnée. La dyspnée réfractaire se caractérise par une difficulté respiratoire persistante au repos ou avec un effort minimal malgré un traitement optimal de la maladie sous-jacente. L’utilisation d’opioïdes a été bien documentée dans ce contexte ; cependant, l’hésitation persiste lors de la prescription d’opioïdes jusqu’aux étapes terminales de la maladie. Ce travail décrit les preuves actuelles de l’utilisation des opioïdes pour le traitement de la dyspnée en soins palliatifs, les protocoles et les voies de leur administration.

Palliative care is a multidisciplinary approach to improving the quality of life of patients and their families at all stages of a critical illness. This approach is accomplished by managing distressing symptoms such as pain and dyspnea. Refractory dyspnea is characterised by persistent respiratory difficulty at rest or with minimal effort despite optimal treatment of the underlying disease. The use of opioids has been well-documented in this context; however, hesitation persists when prescribing opioids in the terminal stages of the disease. This work describes the current evidence for the use of opioids for the treatment of dyspnea in palliative care, the protocols and routes of their administration.