Family as the basic social structure is relevant for caring in pediatric cancers because it supports almost all the treatment in the Cameroonian context. During a work in 2018, published in February 2019 on the behaviours of carers when a child is about to die of pediatric cancer, we were struck by the sentence of a saddened mother, “I didn’t expect to talk about this, since the child died, the word family does not mean anything for me anymore”. Thus, this article is interested by the future of families that lost a child of cancer and is based on a qualitative research. With family as focus, the main questions are knowing how families face cancers treatments and how about their future after the death of children in the Cameroonian context.

Data collection is based on a literature review and semi-structured interviews with nuclear families, single-parent families and extended families, who are bereaved of pediatric cancer. Semantic analysis permits data's interpretation through the model of deviant orientation of Parsons T., related to alienation and extended to rebelliousness or withdrawal that have a relative look with the spontaneous order of methodological individualism and functional substitutes of functionalism.

Therefore, this methodological device shows that emergence of nuclear families in Africa is related to poverty and westernization of some African cultural trends, which has an effect on the emblematic “African solidarity”. The financial dwindling of extended families, due to the high costs of pediatric cancers treatments in the exclusive charge of patients’ families, is leading to the transition from mechanical to organic solidarities. Hence, the nuclearization of certain extended families and individualization of some behaviors. In a context where the recourse to psychology only refers to foolish people, this isolation in turn entails a significant emotional investment, mainly among people who keep the patients, as mothers who are pillars of their families. This emotional overflow continues even after the death of the child, so that even the current relationship particularly in the nuclear or monoparental families where mothers are pillars, is at stake.

On the hole, knowledge and understanding of the cultural and psychosocial determinants able to deconstruct families after children's death, is an asset to look for a better future for patients and families during cancers treatments.

La famille en tant que structure sociale de base est importante pour les soins en oncopédiatrie, ce d’autant plus que dans le contexte camerounais, presque toute la charge financière du traitement lui incombe. À la suite d’un travail sur les évènements post-mortem des cancers pédiatriques au Cameroun, nous avons été frappé par la phrase d’une mère éplorée, « Je ne pensais plus pouvoir parler de ça, depuis que l’enfant est mort le mot famille ne signifie plus rien pour moi ». Ainsi, cet article s’intéresse au devenir des familles endeuillées de cancers pédiatriques avec comme principales questions de savoir comment les familles font face aux traitements et aux décès.

Ce travail repose sur un socle purement qualitatif. La collecte de données s’appuie sur une revue documentaire et des entretiens semi-structurés avec des familles nucléaires, monoparentales et élargies de type polygamique ou non, endeuillées de cancer pédiatrique. L’analyse sémantique permet une interprétation des données avec le modèle de déviance de Parsons se rapportant à l’aliénation en termes de rébellion ou de déni. Ce qui a une certaine accointance avec les notions d’ordre spontané de l’individualisme méthodologique et de substitut fonctionnel du fonctionnalisme.

L’apparition des familles nucléaires en Afrique a une certaine étroitesse avec la pauvreté et l’occidentalisation des mœurs. Ce qui a un effet sur l’emblématique « solidarité africaine ». L’amenuisement des ressources financières de certaines familles élargies, due aux coûts élevés des traitements des cancers pédiatriques, entraîne le passage des solidarités mécaniques vers des solidarités organiques. D’où la nucléarisation de certaines familles élargies et l’individualisation de certains comportements. Dans un contexte où le recours à la psychologie est mal perçu et supposé n’être nécessaire qu’à des personnes folles, cet isolement à son tour entraîne un investissement émotionnel très important, principalement chez les garde-malades qui sont généralement les mères. Ce trop-plein émotionnel continue même après la mort de l’enfant quelques fois aux dépens du tissu des relations qui ont cours surtout dans les familles nucléaires et monoparentales, au sein de laquelle les mères sont des piliers, au point de faire voler en éclat plusieurs d’entre elles.

La connaissance et la compréhension des déterminants culturels et psychosociaux capables de déstructurer des familles endeuillées des cancers pédiatriques, est un atout pour envisager sous de meilleures auspices le suivi des patients et surtout celui de leurs familles pendant les traitements.