Nous décrivons la survenue d'une hémorragie alvéolaire sévère et récidivante chez un jeune adulte. Le patient avait présenté des hémoptysies franches, répétées à 4 semaines d'intervalle accompagnées de dyspnée et d'une anémie profonde nécessitant l'administration de transfusions sanguines. La radiographie de thorax et le scanner thoracique montraient des plages de verre dépoli disséminées et bilatérales. La bronchofibroscopie a confirmé un saignement diffus et bilatéral. Différentes recherches étiologiques communes du syndrome d'hémorragie alvéolaire (immunologiques, infectieuses) effectuées à 2 reprises se sont avérées négatives. La recherche toxicologique urinaire a permis de déceler lors de la récidive, un taux significatif de cannabis ainsi que des traces de cocaïne. Le patient a continué à nier la prise de substances illicites.

Compte tenu de l'altération de l'état général présente chez ce jeune patient, une biopsie pulmonaire par vidéothoracoscopie est pratiquée. Un dommage alvéolaire diffus compatible avec l'inhalation de cocaïne est mis en évidence. Au vu des résultats, le patient avouera qu'il fumait régulièrement des « joints améliorés ».

Cette observation clinique souligne que l'inhalation de cocaïne est une cause d'hémorragie alvéolaire surtout chez de jeunes adultes.

We describe the development of severe and recurrent alveolar haemorrhage in a 30 year old man. The patient had presented with frank haemoptysis, that recurred after an interval of 4 weeks, associated with dyspnoea and severe anaemia requiring transfusion. The chest x-ray and CT scan showed bilateral diffuse ground glass shadows. Fibreoptic bronchoscopy confirmed bilateral diffuse bleeding. Investigations for the common causes of diffuse alveolar haemorrhage (immunological, infective) proved to be negative on two occasions. Toxicological examination of the urine during the relapse revealed a significant level of cannabis and a trace of cocaine. The patient repeatedly denied the use of illicit drugs.

Because of the general condition of this young patient a lung biopsy was performed by videothoracoscopy. This showed evidence of diffuse alveolar damage compatible with inhalation of cocaine. Faced with these results the patient admitted that he regularly smoked “improved joints”.

This clinical observation emphasises that the inhalation of cocaine is a cause of diffuse alveolar haemorrhage particularly in young adults.