Le début de l’ascension de la sécrétion de mélatonine en lumière faible, encore appelé DLMO, est le marqueur de référence de la phase circadienne. Il peut être déterminé par des dosages itératifs au niveau sanguin ou salivaire. En raison de son caractère non invasif et des résultats comparables avec le profil sanguin, le dosage salivaire de mélatonine est privilégié dans la pratique clinique courante. Il existe cependant une certaine hétérogénéité des pratiques concernant les modalités de recueil (ambulatoire/laboratoire, période de recueil et fréquence d’échantillonnage), les techniques d’analyse (immuno-essais ou spectrométrie de masse) et l’interprétation des résultats qui entrave son usage en clinique. Cet article vise à établir un état des lieux des différentes pratiques afin de proposer des recommandations dans le but de standardiser les pratiques. Cette démarche est indispensable pour pouvoir comparer les différentes données, établir des normes et ainsi mieux caractériser les différents troubles du rythme circadien veille-sommeil.

Dim light melatonin onset (DLMO) is the most reliable circadian phase marker. It can be measured with sequential blood or saliva assays. The non-invasive characteristic and the good correlation with blood results make the salivary melatonin a preferred tool in routine clinical use. However, the disparity in practices for the collection of samples (ambulatory/laboratory; the time of day of collection and the sampling rate), the techniques of measurement (immunoassays, mass spectrometry) and the analyze of results, hampers the clinical use of DLMO measure. This article exposes different practices reported in the literature and gives guidelines in order to standardize the DLMO measure. A repeatable procedure is the first step to enable the comparison of results, the establishment of standards and a better characterization of circadian sleep rhythm disorders.