L'évolution de notre société et l'organisation du travail (7 jours sur 7, 24 heures sur 24) a significativement augmenté le nombre de travailleurs en dette de sommeil ou en horaires décalés et a changé nos modes de vie. Des populations sont particulièrement exposées au risque de somnolence excessive par leur comportement de privation de sommeil (e.g., obligations professionnelles), des facteurs circadiens (e.g. conduite de nuit) ou des troubles du sommeil (e.g. syndrome d'apnées obstructives du sommeil ou hypersomnie). Au total, la somnolence diurne excessive (i. e. difficulté à rester éveillé) toucherait 5 % de la population. Les études de santé publique ont montré que la somnolence au volant et son risque associé à l'endormissement sont responsables de 5 à 30 % des accidents de la route en fonction des conducteurs et/ou du réseau routier utilisé. Les stratégies visant à limiter les accidents liés à la somnolence passent par — la mise en place d'un réseau fiable de détection et de traitement des maladies du sommeil, — la prise en compte des conflits chronobiologiques, — la lutte contre la dette de sommeil et—le développement de contre-mesures à la somnolence au volant.

The evolution of society and labor organization (24/7 working) has significantly changed our lifestyles and increased the number of workers with sleep debt and staggered hours. Populations are particularly at risk of excessive sleepiness due to sleep deprivation (professional obligations), circadian factors (e.g. night driving) and sleep disorders (e.g. obstructive sleep apnea syndrome and hypersomnia). Excessive daytime sleepiness (i.e. difficulty staying awake) is estimated to affect about 5 % of the population. Public health studies have shown that sleepiness at the wheel and other risks associated with sleep are responsible for 5 % to 30 % of road accidents, depending on the type of driver and/or road. Strategies to reduce accidents related to sleepiness include — reliable diagnosis and treatment of sleep disorders, — management of chronobiological conflicts, — adequate catch-up sleep, and — countermeasures against sleepiness at the wheel.