Le paludisme en France est surveillé par le Centre National de Référence (CNR) du Paludisme. L’incidence annuelle du paludisme d’importation varie de 4 800 à 3 500 et diminue régulièrement depuis 2000. Le pourcentage d’accès graves à P. falciparum augmente en revanche (2,5 % en 2000, 7 % en 2011), en particulier chez les sujets originaires d’Afrique subsaharienne vivant en France et ne suivant pas ou mal les mesures de prévention. La létalité globale reste stable à 0,4 %, mais celle des accès graves diminue. Les Africains survivent plus fréquemment que les Européens. Dix à vingt patients meurent cependant de paludisme chaque année en France.

Un nouveau traitement des paludismes graves à P. falciparum, l’artésunate IV, a fait la preuve de son efficacité au cours de deux études contrôlées publiées en 2005 et 2010, induisant une réduction de mortalité de 22 à 38 % par rapport à la quinine. Cet antipaludique qui n’a pas d’AMM en Europe a été mis à disposition en France depuis mai 2011 grâce à une autorisation temporaire d’utilisation (ATU) de l’AFSSAPS. Les quatre-vingt-dix-neuf premiers patients traités jusqu’en septembre 2012 en ont bénéficié avec des résultats d’efficacité et de tolérance satisfaisants. Des anémies persistantes ou tardives ont été observées chez treize patients, de façon comparable à ce qui a été rapporté dans des publications sur le paludisme d’importation en Europe. Cet effet indésirable inattendu doit être étudié plus complètement. L’artésunate IV doit désormais être le traitement de première intention des paludismes graves à P. falciparum.

In France malaria is monitored by the Centre National de Référence (CNR) du Paludisme (French National Malaria Reference Centre). The annual incidence of imported malaria currently ranges from 4 800 to 3 500 cases and has fallen gradually since 2000. However, the proportion of patients with severe P. falciparum malaria is increasing (2.5 % in 2000, 7 % in 2011), particularly among French residents from sub-Saharan Africa who neglect preventive measures. Overall mortality remains stable at 0.4 %, but survival is improving in severe cases. The survival rate is higher among patients of African origin than among Europeans. Nonetheless, between 10 and 20 patients die of malaria every year in France.

Two large controlled trials published in 2005 and 2010 showed that IV artesunate, a new treatment for severe falciparum malaria, is associated with a 22-38 % absolute reduction in mortality relative to quinine. Artesunate is not licensed in Europe but has been available in France since May 2011 through a named-patient program controlled by the French Agency for Drug Safety [ANSM]. The first 99 patients treated with artesunate up to September 2012 experienced satisfactory efficacy and tolerability. Delayed, sometimes persistent anemia was observed in 13 patients, a rate similar to that noted in recent reports on imported malaria in Europe. This unexpected adverse effect requires further investigation. IV artesunate is now recommended as the first-line treatment for severe falciparum malaria in France.