Jean-Jacques Rousseau avait 25 ans, et vivait aux Charmettes avec Madame de Warens, lorsqu’il développa des palpitations, des soupirs, des difficultés à respirer: il s’imagina que la base de son mal était un polype au cœur. Informé que Fizes, médecin à Montpellier, en avait guéri, il y partit. En chemin, il rencontra Madame de Larnage qui lui fit oublier son polype. Les polypes au cœur (concrétions rappelant les poulpes) avaient attiré l’attention au XVII^e siècle. Découverts à l’autopsie, ils furent décrits notamment par Tulp, Malpighi, Sénac, Morgagni, Laennec. On leur attribua des manifestations diverses, et des décès. Ce n’est qu’au milieu du XIX^e siècle que Virchow décrivit la maladie thrombo-embolique dont les caillots intra-cardiaques expliquaient la majorité des « polypes ».

Jean-Jacques Rousseau was 25 years-old and lived at the Charmettes with Madam of Warens when he developed palpitations, sighs, and breathing difficulties: he imagined that the basis of his harm was a polyp in the heart. Informed that Fizes, a doctor at Montpellier, had cured one, he went off there. On the way he met Madam of Larnage who let him to forget the polyp. The polyps of the heart (concretions resembling octopus) had drawn attention in the seventeenth century. Discovered at autopsy, they were described by Tulp, Malpighi, Sénac, Morgagni, Laennec. They were attributed various manifestations and deaths. It is only in the middle of the nineteenth century that Virchow described the thromboembolic disease the clots of which explained the great majority of polyps.