Le myélome multiple (MM) est un cancer hématologique caractérisé par la prolifération clonale de plasmocytes au sein de la moelle osseuse. C’est la forme la plus grave des dyscrasies plasmocytaires dont les complications — hypercalcémie, insuffisance rénale, anémie et lésions osseuses lytiques — sont graves et justifient la prise en charge thérapeutique. L’imagerie des lésions osseuses est un élément cardinal au diagnostic, à la stadification, à l’étude de la réponse au traitement et à l’évaluation pronostique des patients atteints de MM. Historiquement, le bilan radiographique squelettique (BRS), couvrant l’ensemble du squelette axial, a été utilisé pour détecter des lésions osseuses. Avec le temps, de nouvelles techniques d’imagerie plus performantes que le BRS ont été évaluées. La tomodensitométrie (TDM) corps entier à basse dose supplante le BRS pour la détection de l’atteinte osseuse, mais ne permet guère l’évaluation de la réponse thérapeutique. L’IRM de la moelle osseuse, étudiant initialement le squelette axial pelvi-rachidien et plus récemment le corps entier, est une alternative attrayante. Au-delà de son caractère non irradiant, sa sensibilité pour la détection de l’atteinte médullaire, sa capacité à évaluer la réponse thérapeutique et sa valeur pronostique ont été démontrées. Mature, cette technique est incorporée dans les systèmes de stadification de la maladie par de nombreux systèmes de santé et autorités scientifiques. Elle constitue avec la tomographie par émission de positons (TEP) — TDM au 18 fluorodéoxy-glucose l’imagerie actuelle de choix du MM. Cet article illustre les progrès de la technique IRM au fil des trois dernières décennies et situe son rôle dans la prise en charge de patients atteints d’un MM.

Multiple myeloma (MM) is an hematologic cancer characterized by the clonal proliferation of plasma cells in the bone marrow. It is the most severe form of plasma cell dyscrasias. The complications of the disease — hypercalcemia, renal failure, anemia and lytic bone lesions — are severe and underlie the initiation of treatment. Imaging of bone lesions is a cardinal feature for the diagnosis, staging, assessment of response to treatment, and prognostic evaluation in MM patients. The radiographic skeletal survey (RSS), covering the axial skeleton, has been used for the detection of bone lesions. New techniques have been evaluated over time. Low dose computed tomography (CT) covering the whole body does better than the RSS for the detection of bone lesions, although its value for the evaluation of therapeutic response is limited. MRI of the bone marrow, covering the axial skeleton or the whole body, is a non-irradiating alternative. Its sensitivity for the detection of bone marrow infiltration, its ability to assess the response to treatment and its prognostic value have been demonstrated. The technique has been refined, is now included in modern staging systems of the disease, and is proposed as first line imaging modality by healthcare and scientific authorities. Along with 18 fluoro-deoxyglucose PET-CT, whole body MRI is the current imaging modality of choice for MM. This paper reviews the development of MRI as an imaging tool in MM over the last three decades.