La directive européenne pour l’écologie incite à l’amélioration des performances énergétiques des produits d’éclairage domestique. De ce fait elle a adopté la suppression des ampoules incandescentes et leur remplacement par des ampoules fluo-compactes ou des diodes électroluminescentes, « Light Emitting Diodes » (LED). Du point de vue énergétique cette décision est indiscutable. Cependant, les risques potentiels représentés par ces nouvelles sources lumineuses ont fait l’objet d’un avis réservé émis par l’ANSES indiquant le besoin d’études approfondies sur la question de la photo toxicité des LED sur la rétine. En effet, ces dispositifs présentent une forte luminance et un spectre d’émission avec un déséquilibre spectral vers les faibles longueurs d’onde (lumière bleue) ce qui expose la rétine à des rayonnements dangereux. Ainsi, « The Beaver Dam Eye Study », par exemple, a montré que l’exposition à la lumière du soleil pouvait être un facteur de risque pour les stades précoces de la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA). Nous avons montré, chez le rat, que les LED sont plus toxiques pour la rétine que d’autres sources de lumière et que ceci est lié à la composante bleue des LED. Nous avons montré une mort des photorécepteurs mais aussi des altérations au niveau de l’épithélium pigmentaire, des altérations qui risquent de devenir dramatiques lors d’expositions répétées.

The European directive for ecology encourages the improvement of the energy performance of home lighting products. As a result, it has adopted the suppression of incandescent bulbs and their replacement with compact fluorescent bulbs or light emitting diodes (LED). From an energetic point of view this decision is indisputable. However, the potential risks represented by these new light sources were the subject of a reserved opinion issued by ANSES indicating the need for in-depth studies on the retinal phototoxicity of LED. Indeed, these devices have a high luminance and an emission spectrum with a spectral imbalance towards low wavelengths (blue light) which exposes the retina to the so called “ blue light hazard ”. Moreover, studies such as “ The Beaver Dam Eye Study ” have shown that exposure to sunlight can be a risk factor for the early stages of age-related macular degeneration (AMD). We have shown, using a rat model, that LED is more toxic to the retina than other light sources and this depends on their blue component. We have shown not only death of photoreceptors but also damages at the retinal pigmented epithelium, damages that risk having dramatics effects after repeated exposures.