Nel 2012, nell'uomo, il cancro laringeo (2 900 nuovi casi) è il più frequente tra i cancri delle vie aerodigestive superiori (VADS), seguito dall'orofaringe (2 640 casi), poi dalla cavità orale (2 550 casi) e dall'ipofaringe (1 810 casi); tuttavia, in ciascun sesso, i casi di cancro rinofaringeo (300 casi), del labbro (440 casi) e del naso (110 casi) erano molto più rari in Francia. Il più alto numero di decessi è stato osservato per l'orofaringe (942 decessi nel 2014), seguita da laringe (926) e cavità orale (800). Nelle donne, la localizzazione principale è la cavità orale (1 340 casi), seguita da orofaringe (860 casi) e, infine, laringe (520 casi). I cancri rinofaringei (148 decessi), del labbro (27) e del naso (256) presentano una mortalità inferiore. In tutti gli stadi e i sessi, nel periodo 2005-2010, la sopravvivenza netta media a cinque anni era del 39% (28-83%). La frequenza dei cancri delle VADS è ancora particolarmente elevata nella Francia metropolitana rispetto alla maggior parte del resto del mondo, ma questa frequenza è diminuita drasticamente nella popolazione maschile, mentre l'incidenza è in aumento e la mortalità è in diminuzione nella popolazione femminile. Quest'evoluzione è principalmente il risultato della drastica diminuzione del consumo di alcol nella popolazione generale e degli effetti delle politiche di lotta contro il tabacco, mentre l'incidenza è in aumento tra le donne con l'invecchiamento delle generazioni di fumatrici. Tuttavia, la Francia presenta ancora la terza più alta incidenza di cancro orofaringeo nel mondo, nell'uomo. Il cancro rinofaringeo è un'entità separata e la sua incidenza è molto bassa in Francia (da 0,0 a 0,3 per 100 000 persone-anni) e la sua istologia è, generalmente, indifferenziata. Infine, l'eccesso di rischio di un secondo cancro localizzato nelle VADS è molto importante dopo un primo cancro delle VADS (o dell'esofago), molto più che dopo ogni altro primo cancro, il che giustifica l'attuale politica di sorveglianza a lungo termine per questo tipo di cancro.