Dans la littérature mondiale, la paternité des interventions d’ablation des hernies discales lombaires est attribuée à W.J. Mixter et J.S. Barr après la publication d’une série de 19 cas en 1934. Auparavant, dès 1909, plusieurs auteurs avaient opéré des tumeurs provoquant des compressions des racines lombaires. Cependant, le lien entre le disque et ces tumeurs analysées comme étant des enchondromes n’avait pas été établi. C’est en 1930 que le neurologue Th. Alajouanine et le chirurgien D. Petit-Dutaillis avaient très clairement décrit et compris les mécanismes de la hernie discale à propos de 2 cas opérés en s’aidant des travaux de Schmorl, anathomopathologiste allemand. S’ils ont été les premiers à l’avoir aussi nettement compris, leur découverte n’était pas passée à la postérité, probablement du fait de la barrière de la langue et de l’absence de publication avec une série plus importante dans les suites.