La maladie de Lyme est fréquente et peut être responsable d’atteintes neurologiques. Nous rapportons ici un cas de paralysie diaphragmatique bilatérale secondaire à une neuroborréliose.

Un homme de 79 ans est admis en réanimation pour une détresse respiratoire aiguë nécessitant une intubation puis une ventilation non-invasive nocturne au long cours. Trois mois auparavant, il avait présenté un épisode de piqûre de tique et d’érythème migrans traité par doxycycline pendant 10jours et ce tableau s’était compliqué d’une dyspnée sévère d’apparition progressive. À l’admission, la radiographie de thorax retrouvait une immobilité bilatérale du diaphragme. Il existait un syndrome restrictif sévère aggravé par le décubitus aux épreuves fonctionnelles respiratoires. L’électromyogramme diaphragmatique objectivait une atteinte bilatérale des nerfs phréniques. La sérologie Borrelia burgdorferi est revenue positive dans le sang et le liquide céphalorachidien, attestant d’une neuroborréliose. Un traitement par ceftriaxone 2g/24h pendant 21jours permettra une récupération quasi ad-integrum.

Devant une paralysie diaphragmatique unilatérale ou bilatérale d’étiologie indéterminée, il nous paraît pertinent de réaliser une sérologie de Lyme associée, en cas de positivité, à une ponction lombaire à la recherche d’une synthèse intrathécale d’IgG anti-Lyme.

Lyme disease is not uncommon and can sometimes progress to neurological complications. We report here an unusual case of bilateral diaphragmatic paralysis secondary to Lyme neuroborreliosis.

A 79-year-old man was admitted to the intensive care unit for acute respiratory distress requiring intubation and the long-term use of nocturnal non-invasive ventilation. Three months beforehand he had been bitten by a tick and developed erythema migrans which was treated with Doxycycline for 10 days. This clinical presentation became complicated a few days later by the progressive onset of severe dyspnoea. At admission, chest radiography revealed bilateral elevation of the diaphragm. Pulmonary function tests revealed a severe restrictive disorder aggravated by decubitus. A diaphragmatic electromyogram showed bilateral axonal polyneuropathy of the phrenic nerves. IgG and IgM antibodies to Borrelia burgdorferi were detectable in serum and cerebrospinal fluid, leading to the diagnosis of Lyme disease. He was treated with intravenous ceftriaxone 2g per day for 21 days, leading to a substantial improvement in symptoms.

In the presence of unilateral or bilateral diaphragmatic paralysis of undetermined aetiology, it seems relevant to perform Lyme serology in the blood and, in positive cases, to follow up with a lumbar puncture in order to detect intrathecal IgG synthesis.