Questo articolo descrive le diverse vie d'accesso utilizzate per il trattamento chirurgico convenzionale delle stenosi e degli aneurismi dell'aorta addominale e delle arterie iliache. Sono descritte le basi dell'anatomia chirurgica, le anomalie venose e renali più frequenti, quindi le vie d'accesso classiche e le vie a invasività minima descritte negli ultimi anni. Tra le vie d'accesso transperitoneali classiche, un posto importante è stato lasciato alla laparotomia mediana, seguita dalle differenti vie d'accesso retroperitoneali. Sono anche descritte le vie d'accesso chirurgiche a invasività minima, teoricamente meno invasive, che consentono, nei casi favorevoli, di trattare le lesioni aortiche con incisioni inferiori a 10 cm di lunghezza. Sono trattate le indicazioni relative di queste diverse tecniche in funzione della topografia delle lesioni aortiche, della loro natura, della morfologia del paziente e dell'esperienza del chirurgo. In un'era segnata dallo sviluppo delle tecniche endovascolari che hanno rivoluzionato la chirurgia aortoiliaca, è divenuto importante precisare i dettagli degli accessi della chirurgia aortica convenzionale che i giovani chirurghi vascolari spesso ignorano a causa della preferenza data alle tecniche endovascolari. La conoscenza di queste tecniche convenzionali, indispensabile in un gran numero di casi, non può essere ignorata dai chirurghi vascolari in formazione.