A causa delle sue proprietà intrinseche, l'acqua è un ambiente privilegiato in riabilitazione. Tuttavia, per trarne pienamente beneficio, il terapeuta deve conoscere tutti i parametri relativi all'idroterapia, sia che si tratti della fisica dei fluidi che della struttura delle vasche, degli effetti fisiologici dell'immersione o, ancora, delle tecniche e dei carichi di lavoro raccomandati per ciascuna disabilità. Anche la progettazione e la disposizione dei locali e delle vasche devono essere oggetto di una grande attenzione all'interno di una politica di prevenzione, gestione del rischio di incidenti e monitoraggio fisico-batterio-chimico dell'acqua. Le attività acquatiche per scopi terapeutici (AAST) apportano dei benefici riguardo alla gestione di un numero sempre crescente di patologie, in particolare in reumatologia, geriatria, ortopedia o cardiologia. Più in generale, sono anche un mezzo privilegiato di prevenzione e di mantenimento fisico.