Delle tre possibili modalità di trapianto polmonare (cardiopolmonare, bipolmonare e, infine, unipolmonare), il trapianto unipolmonare è la modalità tecnicamente più semplice. Sebbene sia considerato il meno performante in termini di risultati funzionali, è, comunque, un ottimo compromesso in alcune patologie degenerative e nel soggetto considerato anziano o la cui condizione generale è considerata troppo precaria. Grazie ai progressi nella rianimazione e al miglioramento delle tecniche di assistenza cardiorespiratoria, deve essere considerato oggi un intervento efficace quando il trapianto bipolmonare sembra rischioso.