Le dépistage organisé est une action de santé publique orientée vers une population-cible. Il garantit à chaque personne un accès égal au dépistage sur l’ensemble du territoire et un niveau de qualité stable, élevé. Devant l’hétérogénéité des sujets âgés et la variabilité du bénéfice attendu à la suite du dépistage organisé, cette démarche ne semble pas avoir de bénéfice collectif pour la population au regard de l’investissement important. En revanche, pour les sujets âgés avec une espérance de vie supérieure 5 ans, il serait possible de proposer une démarche de détection individuelle qui doit respecter les principes de l’éthique médicale notamment d’autonomie ou d’impacts négatifs. En plus du devoir d’information, il semble important de tenir compte des objectifs et des valeurs des patients pour prendre une décision individualisée. Différents patients ayant le même profil peuvent raisonnablement faire des choix différents.

Cancer-screening programmes are public health action for a target population. It guarantees an equal access to screening throughout the country with a high level of quality for every person of the target population. Given the heterogeneity of older subjects and the variability of the expected benefits of cancer-screening programmes, this collective public health action may not have a collective benefit for the population. However, for older person with a life expectancy of five years or more, it would be possible to propose an individualized cancer-screening decision. This cancer-screening approach must respect the ethical principles of avoiding harm and supporting autonomy. In addition, it is important to consider the goals and values of patients to take an individualized decision. Patients with the same profile may not take the same decision of individualized cancer screening.