Le délai diagnostique de la spondyloarthrite axiale (axSpA) est estimé à plus de sept ans mais il semble avoir récemment diminué. L’objectif était de quantifier le délai diagnostique chez les patients atteints de axSpA en France et d’en identifier les facteurs associés.

Deux études observationnelles transversales ont inclus consécutivement des patients atteints de axSpA (selon les critères ASAS et l’évaluation du rhumatologue). Le délai diagnostique a été défini par l’intervalle de temps entre la date d’apparition des premiers symptômes et celle du diagnostic. Les facteurs potentiellement prédictifs du délai diagnostique analysés par régression linéaire multiple étaient les facteurs démographiques, l’antigène HLA-B27, l’année civile du diagnostic, la présentation clinique et la sacroiliite radiographique ou IRM.

Au total, 432 patients ont été analysés : l’âge moyen au diagnostic était de 34,2 (écart-type 12,5) ans et la durée moyenne de la maladie au moment de l’évaluation de 11,4 (10,4) ans. Au total, 75,1 % des patients étaient HLA-B27 positifs et 70,2 % des sujets présentaient une sacroiliite radiographique. Le délai diagnostique moyen s’élevait à 4,9 (6,3) ans, avec une valeur médiane de 2,0 ans (écart interquartile, 1–7 ; étendue : 0–43). En analyse multivariée les facteurs associés de manière indépendante à un délai diagnostique plus long étaient : un âge plus élevé au diagnostic (bêta=0,13 ; p<0,001), l’absence d’arthrite périphérique ou de dactylite (bêta=−1,69 ; p=0,005) et des douleurs enthésitiques plus fréquentes (bêta=1,46 ; p=0,015).

Le délai diagnostique médian était de 2 ans ce qui indique dans la majorité des cas un délai plus court que celui jusqu’alors rapporté. Une présentation clinique plus « typique » de la SpA était associée à un délai diagnostique plus court, tandis que la sacroiliite radiographique et la positivité du HLA-B27 n’étaient pas associés à ce délai.