L’atteinte digestive est fréquente au cours des vascularites à IgA (VIgA), s’échelonnant de 37 % à 65 % selon les études. La présentation initiale clinique, histologique ou radiologique n’a été, jusqu’ici, que rarement décrite chez l’adulte et la valeur pronostique de l’atteinte digestive sur l’histoire de la vascularite n’a jamais été étudiée. L’objectif est de décrire la présentation clinique, histologique et radiologique ainsi qu’étudier l’impact pronostic de l’atteinte digestive au cours de la VIgA de l’adulte.

Les données de 137 patients atteints de VIgA ayant une atteinte digestive ont été étudiées de manière rétrospective et ont été comparées à celles de 123 patients atteints de VIgA et n’ayant pas d’atteinte digestive.

L’atteinte digestive était présente au diagnostic de VIgA chez 137/260 (53 %) patients. Les principales manifestations digestives étaient : douleurs abdominales dans 135 (99 %) cas, hémorragie digestive dans 43 (31 %) cas, diarrhée dans 36 (26 %) cas. Aucun patient ne présentait au diagnostic d’invagination intestinale aiguë ou de perforation digestive. Une imagerie abdominale a été réalisée chez 90 (66 %) des patients. L’anomalie radiologique la plus fréquente était un épaississement de la paroi intestinale chez 55/90 (61 %) des patients, tandis qu’elle était normale chez 39 % des patients (n=35/90). Soixante-dix-huit (56 %) patients ont eu une endoscopie digestive, révélant des anomalies dans 77 % des cas : ulcération digestive chez 53 %, érythème de la muqueuse dans 34 %, purpura de la muqueuse dans 26 %. Des biopsies digestives n’ont été réalisées que chez 8 patients, retrouvant une infiltration de la muqueuse par des cellules inflammatoires non spécifiques dans la moitié des cas. Une vascularite avec nécrose fibrinoïde n’était signalée que dans un cas. Comparativement aux patients sans atteinte digestive (GI−), les patients avec atteinte digestive (GI+) étaient plus jeunes (âge moyen 46±5 vs. 54±2 ans, p=0,0004), avaient plus de signes généraux (43 vs. 23 %, p=0,0005), une protéine C-réactive plus élevée (37 vs. 19mg/L, p=0,001), et une atteinte articulaire plus fréquente (72 vs. 50 %, p=0,0002). L’atteinte rénale au diagnostic ne différait pas en termes de fréquence ou de gravité. Quatre-vingt-onze pour cent des patients GI+ et 72 % des patients GI− ont reçu des corticoïdes, tandis que 22 % des patients GI+ et 12 % patients GI− ont reçu du cyclophosphamide. Comparativement aux patients GI−, les patients GI+ avaient un taux de réponse au traitement identique (80 vs 76 %, p=0,54), un taux de rechute mineure ou majeure similaire (12 % vs 13 %, p=0,92, et 6 vs 9 %, p=0,54, respectivement), et le même taux de décès (3 vs 5 %, p=0,45). Deux patients traités par corticoïdes ont développé une perforation 1 et 3 mois après l’initiation du traitement.

L’atteinte digestive est une manifestation fréquente des vascularites à IgA de l’adulte. L’évolution vers une perforation digestive est la principale complication mais reste cependant rare. L’imagerie peut se révéler normale chez plus d’un tiers des patients, et la rentabilité diagnostique des biopsies digestives est très faible. Enfin, l’atteinte digestive au cours de la vascularite à IgA ne semble pas grever le pronostic de la vascularite à l’ère des thérapeutiques actuelles.