L’artérite à cellules géantes (ACG) est la plus fréquente des vascularites systémiques après 50 ans. Malgré la corticothérapie, le taux de rechute est évalué entre 40 et 50 % à 1 an. La mise en évidence de facteurs prédictifs de rechute pourrait permettre de sélectionner les patients pour lesquels une intensification thérapeutique se justifierait. Si l’écho-Doppler des artères temporales semble être utile au diagnostic, son intérêt pronostique dans l’ACG n’a pas été établi. L’objectif principal de notre travail était d’évaluer l’impact d’un écho-Doppler pathologique sur la survenue d’une rechute à 1 an.

Il s’agit d’une étude de cohorte rétrospective monocentrique menée au sein d’un service de médecine interne entre janvier 2013 et décembre 2015. Tous les patients avec un diagnostic d’ACG (3 critères ACR sur 5) ayant bénéficié d’un écho-Doppler des artères temporales ont été inclus. Les caractéristiques démographiques et cliniques des patients ont été recueillies, ainsi que les données biologiques, d’imagerie et thérapeutiques (posologie de corticoïdes, immunosuppresseurs). Au cours du suivi, les données recueillies étaient : la survenue d’une rechute, la posologie de corticoïdes, l’ajout d’un traitement d’épargne cortisonique, la présence d’un syndrome inflammatoire biologique. La rechute était définie par la réascencion de la corticothérapie, l’ajout d’un immunosuppresseur ou la réapparition des signes cliniques initiaux.

Au total, 166 patients ont eu un diagnostic d’ACG et 109 ont bénéficié d’un écho-Doppler (65,7 %). La moyenne d’âge était de 73,0±9,6 ans. L’écho-Doppler était pathologique pour 73 patients (67,0 %) et plus fréquemment anormal en cas de BAT pathologique (81,4 % vs 18,6 % ; p=0,041). Les 2 groupes étaient comparables en termes de démographie, présence ou non d’une aortite, syndrome inflammatoire, posologie initiale de corticoïdes, traitement immunosuppresseur associé. Les patients avec un écho-Doppler anormal au diagnostic avaient plus fréquemment une atteinte ophtalmologique (39,7 % vs 19,4 %, p=0,034). La survie sans rechute à 1 an était supérieure dans le groupe écho-Doppler normal à la phase initiale (Log-Rank p=0,026). Le seul critère prédictif de rechute en analyse multivariée était un écho-Doppler anormal (OR : 3,43 ; IC95 % : 1,19–9,89). Parmi les 36 patients qui ont bénéficié d’un suivi écho-Doppler à M3, 26 ont eu une amélioration et 10 non. La seule différence entre ces 2 profils évolutifs était le plus jeune âge des patients ayant une stabilité des anomalies écho-Doppler (71,9 vs 77,7 ans, p=0,032).

L’existence d’un écho-Doppler des artères temporales pathologique à la prise en charge initiale des patients avec une ACG semble prédictive d’un risque accru de rechute à 1 an multiplié par 3,4. Ce résultat pourrait permettre d’entrevoir une stratégie d’intensification thérapeutique dans ce sous-groupe de patients.