La gelure est une lésion localisée, causée par l'action directe du froid. Elle se caractérise par un gel des tissus. Corolaire, l'insensibilité à sa phase d'installation en retarde la prise en charge. Sur le plan physiopathologique, elle est la conséquence d'une vasoconstriction périphérique réactionnelle à la baisse de température centrale. Le réchauffement rapide, la reperfusion et le traitement vasodilatateur constituent le fondement de la prise en charge initiale. La lutte contre l'apparition d'une phase de nécrose secondaire progressive aggravant les lésions est l'objectif des protocoles thérapeutiques les plus récents. La classification est fondée, d'une part, sur la topographie initiale qui donne, à J0, un pronostic d'amputation et, d'autre part, sur la scintigraphie osseuse qui détermine, à J3, le niveau d'amputation à prévoir. Quatre stades sont définis, le risque d'amputation existant à partir du stade 3. Le traitement tente d'être le plus conservateur possible en s'appuyant sur les données scintigraphiques précoces. Il a pour objectif premier la conservation optimale de la fonction. L'amputation est habituellement tardive (J45) mais, si c'est nécessaire, elle peut se faire en urgence dans les états septiques graves en relation avec des nécroses étendues.