Introduction : Le Doppler pulsé transcrânien avec et sans imagerie, permet d'approcher rapidement le mécanisme de l'infarctus cérébral à la phase aiguë, ainsi que ces conséquences hémodynamiques. État des connaissances : Le Doppler transcrânien est un examen non invasif, de faible coût, réalisable en urgence en moins de 10 minutes, s'il est orienté par la symptomatologie clinique. Il détecte les sténoses de l'artère cérébrale moyenne supérieur à 50 p. 100 avec une sensibilité entre 75 et 90 p. 100 comparativement à l'artériographie, et les occlusions de cette artère avec une sensibilité de 90 p. 100. S'il n'y a pas de fenêtre acoustique temporale, l'injection intraveineuse d'un agent de contraste ultrasonore assure dans deux tiers des cas une bonne visualisation des vaisseaux intracérébraux et du cercle de Willis. Les résultats du Doppler transcrânien ont aussi une bonne valeur pronostique et permettent d'évaluer la recanalisation spontanée ou après fibrinolyse. Perspective et conclusion : À coté des apports diagnostiques et pronostiques du Doppler transcrânien, un effet thérapeutique propre aux ultrasons a été suggéré : accélération du processus de thrombolyse. L'avenir pourrait donc être « l'insonation » précoce et prolongée du patient atteint d'infarctus cérébral.

Introduction: Transcranial pulsed Doppler sonography with or without imagery is used in the acute phase of ischemic stroke in order to define stroke mechanism and intracranial hemodynamic consequences. State of art: This non-invasive low-cost investigation can be undertaken rapidly, within 10 minutes if guided by focal symptomatology. It detects middle cerebral artery stenosis in >= 50 p. cent of cases with a sensitivity between 75 and 90 p. cent, comparatively with conventional angiography, and middle cerebral artery occlusion with 90 p. cent sensitivity. When a temporal acoustic window is lacking, intravenous injection of a contrast agent allows good visualization of the intracranial vessels and the circle of Willis, in two-third of cases. Moreover, transcranial Doppler data have good prognostic value and facilitate analysis of recanalization after thrombolytic therapy. Conclusion: Beside its diagnostic and prognostic interest, transcranial Doppler sonography using a 2 MHz frequency appears to have therapeutic impact by favoring the thrombolysis process. Future developments may include early and prolonged insonation of patients suffering from stroke.