L'enthèse désigne la zone d'insertion d'un tendon, d'un ligament, d'une capsule ou d'un fascia sur un os. Dans cette revue seront présentés les résultats de certains travaux scientifiques pertinents qui permettent de mieux appréhender les principales caractéristiques fondamentales de ce « tissu jonctionnel », préalables à la compréhension des enthésopathies, dont les chefs de file sont représentés par les spondyloarthrites. En résumé, l'enthèse appartient à la fois à la structure s'insérant sur l'os et à l'os sur lequel elle est insérée, avec des caractéristiques qui lui sont propres. Le nombre d'enthèses est très élevé, avec une répartition anatomique ubiquitaire. Ceci explique le polymorphisme clinique et radiologique des maladies liées à ce tissu. On distingue deux types d'enthèses : les enthèses fibrocartilagineuses, situées au niveau des épiphyses et des apophyses, et le plus souvent impliquées dans les processus physiopathologiques ; et les enthèses fibreuses, que l'on trouve au niveau des insertions métaphysaires et diaphysaires. La principale fonction de l'enthèse est son rôle mécanique, permettant de répartir les forces sur l'ensemble de la surface osseuse et d'assurer un ancrage solide dans l'os, sans induire de risque de fracture de celui-ci. Des travaux ont suggéré que le concept d'enthèse serait en réalité plus large qu'il ne paraît. Ainsi, d'autres approches ont été évoquées, dont le concept d'« enthèse-organe », avec comme prototype la zone d'insertion achillocalcanéenne. Beaucoup reste à faire dans la perception complète de toutes les facettes de l'enthèse afin de mieux comprendre la physiopathologie des enthésopathies.