Depuis 40 ans, les explorations ultrasonores ont pris de plus en plus d'importance parmi toutes les techniques d'explorations diagnostiques médicales. Ce sont des explorations d'utilisation simple, reposant sur la propagation aisée des ultrasons dans le corps humain, aux fréquences habituellement utilisées, et sur leurs interactions avec les différents tissus rencontrés. La compréhension du signal échographique nécessaire à la formation de l'image échographique demande alors une connaissance des bases de physique acoustique relatives, à la fois, à la production des ultrasons, à leur propagation et à leurs modes d'interactions. Ces différents points sont présentés. Quelques notions de technologie des sondes avec les différents types de balayage du champ acoustique sont ensuite abordées. Les traitements habituels du signal échographique, nécessaires à la visualisation et à l'interprétation de l'image, sont également introduits. Les différents modes conventionnels de présentation de l'information échographique sont alors présentés ainsi que les techniques d'exploration récentes. Enfin, la sémiologie échographique de base ainsi que la plupart des artefacts rencontrés en routine sont expliqués.