Depuis la première transplantation monopulmonaire avec survie prolongée réussie par Cooper en 1983, la transplantation pulmonaire s'est progressivement imposée comme le traitement de référence des formes terminales de maladies respiratoires chroniques. Les transplantations monopulmonaires et bipulmonaires représentent la très grande majorité des transplantations réalisées dans le monde, les indications des transplantations cardiopulmonaires étant devenues marginales. Les indications de transplantation pulmonaire ont été progressivement élargies jusqu'à concerner des receveurs hospitalisés en réanimation, sous assistance ventilatoire ou cardioventilatoire (extracorporeal membrane oxygenation [ECMO]). Parallèlement, la pénurie de greffons a conduit à élargir leurs critères d'acceptation, puis à les évaluer ex vivo avant de prendre la décision de les greffer ou non. Les résultats de la transplantation pulmonaire se sont améliorés avec le temps et la survie médiane après transplantation atteint maintenant cinq ans. Chez les patients survivants, le résultat fonctionnel après greffe est satisfaisant, permettant aux patients de réaliser les principales activités de la vie quotidienne.