Annoncer un diagnostic difficile ou un pronostic péjoratif est certainement un des aspects les plus délicats et éprouvants de la profession médicale. Étonnamment ce temps difficile relevant de la responsabilité du médecin a longtemps été ignoré dans la formation.

La place de la vérité est à la croisée de plusieurs chemins sur lesquels l’auteur nous engage : la sémantique, la psychologie des malades et des soignants, les aspects déontologiques, moraux et philosophiques sont ainsi abordés dans cet article. Il nous a semblé également nécessaire de situer cette question dans le cadre plus général de l’art de la communication.

Au travers de ces regards croisés, l’intention de l’auteur est bien d’aider le praticien dans cet acte aussi essentiel que complexe.

Announcing a difficult diagnosis or poor prognosis is certainly one of the most delicate and demanding aspects of the medical profession. Surprisingly, this difficult aspect of medical practice is largely ignored in the medical curriculum. Truth lies at the crossroads of many ways requiring involvement of semantics, the psychology of both patients and caregivers, as well as moral and philosophical aspects. We also emphasize the need to place this question in a larger scope of the art of communication. Looking at the question from different angles provides a way of helping the practitioner fulfil this complex task.