Las aplicaciones de las técnicas pasivas se iniciaron en el contexto de la prevención o la restauración de las restricciones de la movilidad articular. Sin embargo, hay que reconocer sus contribuciones al campo de la patología neuromuscular. Cada técnica produce efectos biomecánicos y fisiológicos sobre los componentes de la articulación y las estructuras periarticulares. Siempre que sea posible, requiere la participación mental del paciente, acción que implica la activación de las zonas corticales. Estos conceptos son los requisitos previos o principios académicos del acto terapéutico. Los principios metodológicos son los que aseguran la buena práctica del acto de movilización efectuado por el terapeuta. Se basan, entre otros elementos, en la colocación del paciente y la posición del kinesiterapeuta, en el conocimiento de las diversas técnicas pasivas y sus modalidades prácticas. La técnica pasiva puede ser manual (movilización global, analítica o específica, postura) o instrumental (poleoterapia o movilización pasiva continua). Los objetivos del acto terapéutico deben fijarse de antemano para obtener el mejor resultado posible. Para ello se sigue un protocolo diagnóstico (evaluación cuantitativa y cualitativa) que permita identificar los objetivos de la movilización pasiva para cada caso en particular. Este proceso requiere también la validación de la técnica para las condiciones clínicas en las que el kinesiterapeuta la aplica (práctica basada en la evidencia).