Las infecciones osteoarticulares son frecuentes, tienen una presentación clínica muy variada y una potencial repercusión funcional considerable. Se distinguen la artritis séptica, la osteomielitis, la osteítis postoperatoria o por continuidad, la infección de una prótesis articular y la espondilodiscitis; la forma de presentación puede ser aguda o crónica. La exploración física (inflamación articular, fístula, dolor) puede orientar el diagnóstico. Los signos radiológicos suelen ser tardíos; la tomografía computarizada (TC) (búsqueda de abscesos, osteítis y osteomielitis, secuestros) y la resonancia magnética (RM) (espondilodiscitis) pueden ser necesarias. El diagnóstico de certeza es a veces difícil y se basa en la detección de los microorganismos causales mediante hemocultivos, punción o análisis de muestras peroperatorias. El tratamiento (excepto para la espondilodiscitis) es médico y quirúrgico. En la estrategia terapéutica hay que tener en cuenta la relación beneficio/riesgo y, sobre todo, el pronóstico funcional. El tratamiento antibiótico inicial es probabilista, y de forma secundaria se adapta a los microorganismos identificados. La duración de la antibioticoterapia es de 4-12 semanas.