La capacité fonctionnelle est un critère d’évaluation indispensable au cours d’un programme de réhabilitation respiratoire (PR) : pour cela, le test de marche de 6minutes (T6) est un outil classiquement utilisé mais nécessitant un couloir de 30m. Le stepper test de six minutes (ST6) est une alternative qui a montré sa validité et sa reproductibilité chez les patents atteints de BPCO. L’objectif de cette étude est d’évaluer la réponse du ST6 à l’évolution de la capacité fonctionnelle lors d’un PR chez des patients BPCO et d’examiner les relations entre le ST6 et le T6.

Étude prospective incluant consécutivement 62 patients atteints de BPCO pris en charge pour un PR de 3 semaines en hospitalisation complète. Deux T6 et deux ST6 sont réalisés avant le PR puis un T6 et un ST6 sont réalisés à la fin du PR.

Il est retrouvé une amélioration significative du nombre de steps au ST6 après le PR (22,5 steps ; IC 95 % : 13,8–31,3 ; p<0,0001) et de la distance au T6 après le PR (26,6m ; IC 95 % : 17,6–35,5 ; p<0,0001). L’évolution au ST6 représente une amélioration de 10,1 % de la valeur de base contre une amélioration de 6,5 % pour le T6. Le nombre de steps au ST6 est significativement corrélé à la distance réalisée au T6 aussi bien avant qu’après PR (respectivement r=0,72 ; p<0,0001 et p=0,66 ; p<0,0001).

En pratique de ville ou à domicile, il est parfois difficile d’évaluer la capacité fonctionnelle du patient et son évolution en réponse à une intervention. Le ST6 apparaît comme une solution intéressante, le matériel étant peu coûteux et le test ne requérant que peu de place. Au vu des corrélations entre les résultats du T6 et du ST6, le ST6 pourrait également présenter une alternative au T6 dans la détermination de l’index BODE, ceci restant à évaluer dans de futures recherches.

Le ST6 semble être un marqueur intéressant de l’évolution de la capacité fonctionnelle des patients atteints de BPCO dans le cadre d’un PR. L’avantage du ST6 est d’être réalisable quelque soit le lieu, contrairement au T6.