L’exposition à des xénobiotiques, médicaments ou molécules toxiques, dépend des propriétés pharmacocinétiques de ceux-ci au niveau de leurs phases d’absorption, de distribution, de métabolisation et d’élimination. Le sort dans l’organisme de ces composés n’est pas toujours superposable entre l’adulte et l’enfant, ceci en raison de grandes modifications physiologiques au cours de l’âge qui vont modifier les paramètres pharmacocinétiques. Cette revue synthétise les connaissances actuelles des principales modifications chez l’enfant en termes de (a) physiologie digestive et hépatobiliaire (b) métabolisme des xénobiotiques au niveau intestinal et hépatique par les enzymes de phases 1 et 2 (c) fixation aux protéines plasmatiques, composition corporelle en eau et lipides, partition tissulaire et enfin (d) mécanismes d’excrétion rénale par filtration glomérulaire et sécrétion tubulaire via des transporteurs.

The exposure to xenobiotics, drugs or toxic molecules, depends on pharmacokinetic properties thereof at their phases of absorption, distribution, metabolism and elimination. The fate in the body of these compounds is not always superimposable between adults and children due to major physiological changes during the age that will affect their pharmacokinetics. This review summarizes the current knowledge of the major changes in the child in terms of (a) digestive physiology and hepato-biliary excretion (b) xenobiotic metabolism in the intestine and liver by phases 1 and 2 drug-metabolizing enzymes of (c) concentrations of plasma proteins, water and lipid body compositions and tissue partition and finally (d) renal excretion via glomerular filtration and tubular secretion via transport mechanisms.