El hueso es un tejido complejo cuyas propiedades son producto de la asociación de una morfología externa macroscópica y de una morfología microestructural compuesta por una red trabecular. Esta organización debe permitir que el esqueleto sea sólido, elástico y liviano para facilitar la locomoción. El hueso está sometido a exigencias y cargas considerables. Para soportarlas, dispone de propiedades mecánicas que deben considerarse en distintos contextos (compresión, tracción, flexión, etc.). Además, se trata de un tejido vivo que no sólo se forma, sino que también se reabsorbe en función de las cargas mecánicas que recibe. Asimismo, después de una fractura pasa por una serie de procesos mecánicos y biológicos muy complejos que conducen a la consolidación ósea, la cual está influida sobre todo por factores mecánicos. Por lo tanto, para el tratamiento de una fractura hay que escoger el tipo de fijación más pertinente según el contexto: estable/inestable, dinámica/estática, etcétera.