Un diurétique est une substance natriurétique qui inhibe la réabsorption tubulaire du sodium. En augmentant la natriurèse, le diurétique permet initialement une contraction iso-osmotique du volume extracellulaire. Il existe différentes familles de diurétiques définies par leur lieu d'action tubulaire. Ces familles s'opposent sur leur effet sur la kaliémie. Les thiazides et les diurétiques de l'anse sont hypokaliémiants. Les anti-aldostérones et les inhibiteurs du canal sodique du tube collecteur sont hyperkaliémiants. L'efficacité d'un diurétique est fonction de sa concentration au site d'action tubulaire qui peut donc être limitée par des facteurs pharmacocinétiques et par la réabsorption sodée en aval. L'association de deux diurétiques aura donc un effet additif. Il sera nécessaire d'augmenter la posologie unitaire dans l'insuffisance rénale chronique. Les différentes complications seront détaillées : complications électrolytiques, métaboliques et autres. Les règles d'associations qui en découlent seront expliquées dans les diverses indications. Les principales indications des diurétiques sont les syndromes œdémateux (d'origine cardiaque, rénale ou hépatique), l'hypertension artérielle où les thiazides jouent un rôle de premier plan de prévention cardiovasculaire, la néphroprotection des glomérulopathies, la prévention des récidives de lithiases calciques, etc.