Un élève qui ne parle pas, qui a du mal à participer et qui a tendance à rester à l’écart, n’est pas forcément timide. Cet enfant souffre peut-être de mutisme sélectif, trouble anxieux à part entière, qui se manifeste généralement à l’entrée en collectivité. Bien que l’enfant ait envie de parler et d’être comme les autres, il n’y arrive pas, car l’environnement scolaire représente, pour lui, un des lieux les plus anxiogènes qui soient. Des stratégies permettant à l’enfant de sortir de son silence existent.

A pupil who does not talk, who struggles to participate and tends to remain on the sidelines, is not necessarily shy. This child may be suffering from selective mutism, an anxiety disorder in its own right, which manifests itself generally when a child starts school. Although the child wants to speak and be like others, he is unable to, because the school environment is for him one of the most daunting environments. Strategies exist to help the child emerge from his silence.