La hiperostosis vertebral anquilosante es una osificación de las entesis. Se denomina entesis a la inserción de una cápsula articular, un tendón o un ligamento en el hueso. Enfermedad frecuente pero a menudo asintomática, se caracteriza por una osificación a modo de puente entre los discos intervertebrales de la región dorsal. Puede afectar a todos los segmentos de la columna vertebral y también al esqueleto apendicular. También pueden producirse complicaciones nerviosas por osificación del ligamento vertebral posterior, del ligamento amarillo o de las cápsulas articulares posteriores, con el resultado de una mielopatía cervical o un conducto lumbar estrecho. En la periferia puede conducir a la artrosis, de la que es un factor de riesgo. Se asocia a un síndrome metabólico (obesidad, diabetes, hipertensión arterial, dislipidemia). Hasta ahora no se conoce ningún tratamiento específico.