This pilot study assessed the association between critical illness polyneuropathy (CIP) and decreased heart rate variability (HRV) in intensive care patients.

All patients admitted to the intensive care unit and expected to be ventilated for at least 72hours were included and underwent weekly electromyograms and HRV analyses for three weeks. HRV was assessed by time domain analysis of 24h recording electrocardiograms, and alterations in HRV were assessed as the square root of the mean squared differences of successive RR intervals (RMSSD) ≤15.

We evaluated 26 patients, 12 men and 14 women, median age 64 years. During follow-up, 12 patients died and 9 developed CIP. CIP was not associated with age, sex, simplified acute physiology score II and treatment agents. Altered RMSSD tended to be associated with onset of CIP (P=0.06). Altered RMSSD occurred earlier or at the same time as electromyogram abnormalities in all CIP patients, but the difference was not significant.

Altered HRV, may be associated with the onset of CIP in ICU patients. Although not statistically significant (P=0.06), altered RMSSD may be a surrogate marker of CIP in ICU patients undergoing mechanical ventilation. The physiological pathway linking HRV and CIP remains uncertain.

Cette étude pilote a testé l’association entre neuropathie de réanimation (NPR) et diminution de la variabilité sinusale (VS) parmi des patients admis en réanimation.

Tous les patients admis en réanimation, devant être ventilés pendant au moins trois jours, ont été inclus et ont eu chaque semaine pendant trois semaines, un électromyogramme et un enregistrement de la VS. L’analyse de la VS était faite sur un enregistrement de la fréquence cardiaque pendant 24h par méthode temporelle, et l’altération de la VS était mesurée par la racine carrée de la moyenne de la différence au carré de deux intervalles QRS successifs (RMSSD) ≤15.

Vingt-six patients ont été enregistrés, dont 12 hommes, l’âge médian étant de 64ans. Durant le suivi, 12 patients sont décédés et 9 ont développé une NPR. Aucun lien n’a été retrouvé entre NPR et l’âge, le sexe, le score de gravité initiale et les traitements administrés. Il existait une tendance à la limite de la significativité entre altération de la VS et NPR (p=0,06). L’altération de la VS est survenue en avant ou en même temps que l’apparition de la NPR, bien que cette différence n’ait pas été significative.

L’altération de la VS peut être associée à la survenue de NPR. Bien qu’à la limite de la significativité (p=0,06), l’altération de la VS pourrait constituer un marqueur intermédiaire de NPR parmi les patients intubés et ventilés. Le mécanisme physiopathologique reliant altération de la VS et NPR demeure incertain.