A major challenge for neuroimaging is to contribute to the early diagnosis of Alzheimer's disease (AD). In particular, magnetic resonance imaging (MRI) allows detecting different types of structural and functional abnormalities at an early stage of the disease. Anatomical MRI is the most widely used technique and provides local and global measures of atrophy. The recent diagnostic criteria of “mild cognitive impairment due to AD” include hippocampal atrophy, which is considered a marker of neuronal injury. Advanced image analysis techniques generate automatic and reproducible measures both in the hippocampus and throughout the whole brain. Recent modalities such as diffusion-tensor imaging and resting-state functional MRI provide additional measures that could contribute to the early diagnosis but require further validation.

Un des enjeux majeurs de la neuro-imagerie est de contribuer au diagnostic précoce de la maladie d’Alzheimer. L’imagerie par résonance magnétique (IRM) permet de détecter différents types d’altérations structurelles et fonctionnelles dès les premiers stades de la maladie. L’IRM anatomique est la technique la plus répandue et fournit des mesures d’atrophie cérébrale locales ou régionales. Les nouveaux critères de diagnostic de la maladie d’Alzheimer au stade des troubles cognitifs légers incluent l’atrophie hippocampique, qui est alors considéré comme un marqueur d’atteinte neuronale. Les techniques avancées d’analyse d’images génèrent des mesures automatiques et reproductibles à la fois dans l’hippocampe et dans l’ensemble du cerveau. Des modalités récentes telles que l’imagerie du tenseur de diffusion ou l’IRM fonctionnelle de repos fournissent des mesures complémentaires qui pourraient également contribuer au diagnostic précoce mais nécessitent d’être plus largement validées.