Le transport de patients instables aux Antilles-Guyane représente un défi particulier ; pour assurer une continuité territoriale des soins, le service de chirurgie cardiaque de Fort-de-France a créé une unité mobile d’assistance circulatoire. Le but de ce travail est de décrire les aspects logistiques, techniques et financiers des transferts interhospitaliers de patients assistés par circulation extracorporelle temporaire.

Tout patient sous assistance circulatoire temporaire aux Antilles-Guyane, rapatrié secondairement vers le CHU de Fort-de-France, a été inclus du 29 décembre 2009 au 30 septembre 2011. L’indication et le type d’assistance utilisée, le lieu de prise en charge, le vecteur de transfert, les complications inhérentes au transport, la mortalité à la sortie de l’hôpital et le coût direct de prise en charge ont été recueillis.

Dix-neuf patients ont été pris en charge par l’UMAC (sex-ratio 0,63) à distance de notre centre (âge médian 34ans [16–64]), 12 assistés par ECMO pour un SDRA réfractaire et sept par ECLS pour un choc cardiogénique réfractaire. Quatre patients ont été transférés par ambulance (7–29km), sept par hélicoptère (190–440km), huit par avion (440–1430km). Aucun décès ni évènement indésirable grave n’est à déplorer durant ces transferts. Quinze patients ont survécu à l’hospitalisation. Une étude médicoéconomique a été réalisée.

Le transfert interhospitalier de patients assistés par ECMO/ECLS est techniquement réalisable de manière parfaitement sécurisée aux Antilles-Guyane. La coordination préalable d’une telle activité permet de l’organiser pour un coût acceptable.

The transportation of critically ill patients in the French West Indies represents a real challenge; in order to ensure territorial continuity of health care provision, the cardiac surgical department of the Fort-de-France Hospital created a mobile ECMO/ECLS unit. The aim of our work is to describe the logistical, technical and financial aspects of the interhospital transfer of ECMO/ECLS-assisted patients in the French Caribbean.

All ECMO/ECLS-assisted patients in the French Antilles-Guyane area subsequently repatriated towards the Fort-de-France Hospital were included from December 29th, 2009 to September 30th, 2011. Indication and type of the extracorporeal assistance used, location of departure, type of transport vehicle, complications during transfer, survival after hospital discharge and direct costs were collected.

Nineteen patients were supported by our mobile unit far away from our centre (sex-ratio 0.63, median age 34years old [16–64]). Twelve were assisted by ECMO for a refractory ARDS, and seven were assisted by ECLS for a refractory cardiogenic shock. Four patients were transferred by ambulance (7–29km), seven by helicopter (190–440km), and eight by plane (440–1430km). No patient died during transfer. No major adverse event occurred during these transfers. Fifteen patients survived. An economic assessment was conducted.

Interhospital transfer of ECMO/ECLS-assisted patients by land or air is technically feasible under perfectly secure conditions in our area. Prior coordination of this activity has helped to make it affordable.