El kinesiterapeuta debe tratar a menudo a pacientes que presentan un exceso de tensión muscular (contracturas). En tal situación suele recurrirse a las técnicas de estiramiento postisométrico de tipo «contraer-relajar». Ahora bien, este enfoque tiene sus límites, sobre todo en fase aguda (postoperatorio, raquialgias, etc.). Sin embargo, hay otra manera de tratar estas disfunciones: la técnica de tensión-contratensión (strain-counterstrain), que consiste en encontrar una posición de bienestar, la mayoría de las veces con acortamiento del músculo, posibilitando la relajación de los puntos duros y dolorosos conocidos como «puntos sensibles» (tender points). En este artículo se hará una reseña histórica de la técnica, que data de la década de 1980, y se expondrán las opiniones de distintos autores sobre el tema. La técnica de liberación tisular, con bases fisiológicas diversas y a veces discutidas, se anteponen en el arsenal terapéutico al fortalecimiento muscular. La clave del éxito reside en la calidad del posicionamiento pasivo del paciente y del mantenimiento de esta posición en función de las zonas que se van a tratar. Es una técnica funcional suave, atraumática y con pocas contraindicaciones. Las diversas posiciones terapéuticas, que han sido codificadas por los autores (con algunas variaciones), permiten definir los principios generales y las secuencias terapéuticas. Algunos ejemplos de tratamiento permitirán al lector comprender mejor este enfoque, que hasta ahora carece de una validación científica indiscutible.