Témoin d’un métabolisme glucidique profondément perturbé lors des situations pathologiques aiguës, l’hyperglycémie est reconnue comme un facteur associé à la mortalité en réanimation. Le contrôle glycémique strict par une insulinothérapie intensive a été proposé initialement avec succès pour diminuer la mortalité. Cependant, les études plus récentes sont plus nuancées (certaines sont associées à une augmentation de mortalité ou une augmentation du nombre d’épisodes d’hypoglycémies) et ne permettraient pas de conclure sur l’efficacité et la sécurité du contrôle glycémique strict. Récemment, plusieurs études ont retrouvé une association significative entre mortalité et variabilité glycémique en réanimation. Ces nouvelles données concernant l’impact de la variabilité glycémique pourraient expliquer l’hétérogénéité des résultats et complexifient encore les objectifs potentiels du contrôle glycémique des patients de réanimation. Si cette association se confirme, la diminution de cette variabilité pourrait devenir un enjeu important du contrôle glycémique. Il paraît donc important de mieux connaître sa physiopathologie, ses définitions et son réel impact chez les patients de réanimation.

Hyperglycemia is significantly associated with increased mortality in critically ill patients and then, strict control of blood glucose (BG) concentration is important. Lowering of BG levels with intensive insulin therapy (IIT) was recommended in order to improve patient outcomes. But recently, some recent prospective trials failed to confirm the initial data, showing conflicting results (significantly increased mortality with IIT, more hypoglycemic episodes). So there is no consensus about efficiency and safety of IIT. Significant associations between glucose variability and mortality have been confirmed by several recent studies. A difference in variability of BG control could explain why the effect of IIT varied from beneficial to harmful. Managing and decreasing this BG variability could be an important goal of BG control in critically ill patients. Clinicians have to consider definitions, physiopathology and impacts of glucose variability, in order to improve patient outcomes.