Las malformaciones congénitas de la columna constituyen un conjunto de anomalías vertebrales y costales que pueden dar lugar a deformaciones del tronco estables o, por el contrario, evolutivas. Cuando una malformación congénita vertebral o costal es evolutiva y provoca una deformación del sector malformado o de los sectores «normales» adyacentes, requiere en la mayoría de los casos un tratamiento quirúrgico. La finalidad de las técnicas de fusión raquídea sin corrección es frenar la evolución de la deformación y prevenir las posibles deformaciones compensatorias a ambos lados de la malformación raquídea. Esta fusión permite obtener una columna estable y bien equilibrada, tanto en el plano frontal como en el lateral. Las técnicas de corrección que asocian una artrodesis vertebral y una osteosíntesis se pueden realizar por vía anterior, posterior o combinada. En los accesos posteriores, la colocación de los implantes es difícil en ocasiones, debido a las anomalías morfológicas de los arcos posteriores. Hay muchas estrategias que recurren a procedimientos más o menos extensos de resecciones vertebrales. Estas resecciones pueden ser extensas en las malformaciones congénitas rígidas, que causan desequilibrios posturales. En los niños pequeños, las instrumentaciones provisionales vertebrales o costales permiten tratar algunas deformaciones congénitas evolutivas, sobre todo cuando existen malformaciones costales asociadas. Sin embargo, la fiabilidad mecánica de estos dispositivos suele ser limitada y las complicaciones mecánicas o infecciosas son frecuentes. Aunque los tratamientos quirúrgicos de las deformaciones raquídeas de origen congénito se han desarrollado en gran medida, las estrategias terapéuticas usadas, sobre todo en los niños más pequeños, siguen siendo motivo de controversia. Estas intervenciones conllevan un riesgo neurológico real, sobre todo en la región torácica y en caso de necesidad de una osteotomía del cuerpo vertebral o de un acceso combinado anterior y posterior. El dominio de la técnica quirúrgica, asociado a una planificación preoperatoria correcta garantiza una seguridad relativa que se refuerza mediante una vigilancia electrofisiológica intraoperatoria.